TÓQUIO (Kyodo) – No início da pandemia de COVID-19 no Japão, o governo, que ainda era liderado pelo primeiro-ministro Shinzo Abe, decidiu distribuir máscaras gratuitamente, atitude que gerou certo descontentamento diante a população.
Agora, dois anos depois, o governo japonês, planeja descartar as máscaras de pano não utilizadas que se mantêm armazenadas desde o programa de distribuição impopular, disse o primeiro-ministro Fumio Kishida na terça-feira, já que mantê-las pode custar caro.
As máscaras de pano laváveis ganharam o nome de “Abenomasks” em alguns bairros do Japão após o então primeiro-ministro Shinzo Abe que decidiu distribuí-las no ano passado para fazer frente ao escasso estoque de descartáveis.
O governo adquiriu cerca de 287 milhões de máscaras para distribuir em centros de enfermagem e todas as famílias em todo o país. Ele tinha mais de 81 milhões de máscaras não distribuídas em outubro e gastou cerca de 600 milhões de ienes (US $ 5,3 milhões) para manter as não utilizadas armazenadas entre agosto do ano passado e março deste ano.
“Eu instruí (as autoridades) a se desfazerem do estoque de máscaras de pano do governo até o final do atual ano fiscal (até março), depois de distribuí-las aos necessitados”, disse Kishida em uma entrevista coletiva.
“As preocupações com a falta de máscaras foram completamente eliminadas devido a uma recuperação na fabricação e no fornecimento, e o propósito pretendido (das máscaras de tecido) foi alcançado”, disse o premier.
O Japão tem visto o número de casos de coronavírus recém-confirmados em uma tendência decrescente, embora a incerteza sobre a nova variante do Omicron permaneça.
A distribuição bem-intencionada de máscaras de tecido do governo Abe aparentemente saiu pela culatra devido a atrasos na entrega e à descoberta de outras com defeito.
O ministério da saúde encontrou cerca de 11 milhões de máscaras de pano, ou cerca de 15% das verificadas, com defeito, custando cerca de 2,1 bilhões de ienes apenas para as inspeções.
Durante a sessão extraordinária recém-encerrada até terça-feira, Kishida disse que o governo vai considerar como usar melhor as máscaras faciais restantes.
